Baseball

Wer sich schon einmal im Sommer in den USA aufgehalten hat, wird es bestätigen können: Wenn in Deutschland in den Parks und Grünanlagen Fussball gespielt wird, greifen die Amerikaner zu Baseballschläger und Ball. Zudem findet auch die Saison der Profiliga MLB vorrangig in den Sommermonaten statt – daher ist der Spitzname für alle Baseballer „The boys of summer“ - was aber macht die Faszination dieses Spiels aus?

Gerade die kompliziert anmutenden Regeln des Spiels schrecken viele Europäer ab – aber so kompliziert ist es gar nicht: Wenn Sie sich noch an den Schulsport und dort an das Spiel Brennball erinnern können, haben Sie das Grundkonzept des Spiels schon fast verstanden.

Kurz und knapp gesagt spielt jeweils ein Team in der Offensive und eines in der Defensive. Die Offensive kann Punkte erzielen, in dem der Schlagmann den vom Pitcher geworfenen Ball möglichst weit ins Feld schlägt und 4 Male (Bases) umrundet, um damit einen Run zu erzielen. Die Verteidigung versucht dies zu verhindern, in dem sie den Ball schneller zur nächsten Base bringt als der Läufer der Offensive dort sein kann. Zweite Möglichkeit, einen Spieler der Offensive „out“ zu machen (nach 3 Outs wechseln die Mannschaften die Rollen Angriff/Verteidigung) ist, dass ein Spieler mit dem Ball in der Hand den offensiven Läufer der gegnerischen Mannschaft mit eben diesem Ball berührt. Der Ball dient also sowohl der Offensive, Punkte zu erzielen als auch der Defensive, eben diese Punkte zu verhindern.

Jede Mannschaft ist pro Spielabschnitt (Inning) einmal in der Offensive und einmal in der Defensive. In beiden Fällen besteht die Mannschaft dabei aus neun Spielern. Die reguläre Spieldauer ist dabei neun Innings – steht es aber nach eben diesen neun Innings unentschieden, werden so lange Extra Innings gespielt bis ein Sieger gefunden ist.

Auch wenn Baseball also ein Mannschaftssport ist, steht doch das Duell zwischen dem Werfer der verteidigenden Mannschaft (Pitcher) und dem Schlagmann der Angreifer von zentraler Bedeutung – herausragende Schlagmänner oder Werfer sind daher auch meist die größten Stars ihrer Mannschaften.

Spektakulärste Szene in einem Spiel ist es, wenn es einem Schlagmann gelingt, den Ball auf die Tribüne oder gleich aus dem Stadion zu schlagen – ein Home Run. Er darf nun alle vier Bases ungehindert umrunden, einen Punkt für sein Team erzielen und sich von den Fans feiern lassen. Sollten es Teamkollegen schon vorher geschafft haben, eine Base zu erreichen, dürfen sie nun ebenfalls alle das Karree umrunden und Punkte erzielen.

Baseball und die Profiliga hat eine lange Tradition in den USA, und viele Spieler aus der Anfangszeit sind auch heute noch allen Sportfans in den Vereinigten Staaten ein Begriff. Heutzutage zählen die New York Yankees, Boston Red Sox und Chicago White Sox regelmäßig zu den Titelfavoriten der für europäische Verhältnisse unfassbar lange Saison von 162 Spielen mit anschließenden Play-Offs. Amtierender Meister ist das Team aus Boston um Coco Crisp und Kurt Schilling.

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